Chicago Sky: Wie Dana Evans das Gesicht des Frauenbasketballs verändert

Vor den Spielen stellt die Wache von Chicago Sky, Dana Evans, sicher, dass ihre Haare, Nägel und ihr Make-up – einschließlich ihrer charakteristischen Wimpern – richtig sind. Sie folgt einer Schritt-für-Schritt-Routine, um sicherzustellen, dass ihr Look mit den Produkten, auf die sie schwört, ein ganzes Spiel lang hält.

Zu den Ritualen vor dem Spiel für Sportler gehört typischerweise das Tragen einer bestimmten Art von Socken, das Anhören eines bestimmten Liedes oder das Auftragen von Augenschwämme. Sie bereiten sich auf den Kampf vor, machen sich bereit, rauszugehen und Ball zu spielen. Im Frauenbasketball ist diese Liste um eine Schönheitskur erweitert worden.

„Du willst beim Basketballspielen immer noch du selbst sein können“, sagte Evans der Tribune. „Du willst dich trotzdem gut fühlen. Ich sage immer, wenn du gut aussiehst, spielst du gut.“

Und in dieser Saison wird Evans dabei helfen, für den Chicago Sky neue Wege im Schönheitsbereich zu beschreiten, da das WNBA-Team mit Opulence Beauty zusammenarbeitet, einer von Schwarzen geführten Marke, deren Minderheitseigentümer Evans ist.

Bei fast jedem Frauen-Basketballspiel sieht man Spielerinnen mit Perücken, Webstoffen, Wimpern und polierten Nägeln. Eine wachsende Zahl von Spielerinnen, insbesondere schwarzen Frauen, betrachten Schönheit und Selbstdarstellung auf dem Platz als eine Möglichkeit, Selbstvertrauen zu zeigen.

Letzte Woche im Trainingslager war Evans mit ihrem hüftlangen Haarknoten, perfekt manikürten Brauen und Wimpernverlängerungen die letzte Spielerin, die das Training beendete. Sie war bekannt für ihr Clutch-Schießen und bekam zusätzliche Arbeit an ihren 3-Punkte-Würfen. Evans‘ Herangehensweise, auf dem Platz eine Schönheit und ein Biest zu sein, hat die Aufmerksamkeit von College-Spielern erregt.

„Es gibt jungen Sportlern, die vielleicht so aussehen wie ich, große Kraft und stärkt einfach nur den Frauenbasketball“, sagte Rickea Jackson, Stürmerin bei Tennessee. „Du kannst immer noch hübsch und ein toller Basketballspieler sein, weil es bei Sportlern einfach ein Stigma gibt, jungenhaft zu sein, und ich möchte nur zeigen, dass du ein mädchenhaftes Mädchen sein und trotzdem ein Biest auf dem Platz sein kannst.“

Tennessee-Stürmer Rickea Jackson schießt während eines Spiels gegen UMass am 10. November 2022 einen Freiwurf. (Wade Payne/AP)

Fans des Frauenfußballs haben schon lange gefragt, wo es die Schönheitsmarken gibt, aber nur wenige haben mit der WNBA zusammengearbeitet. Im Jahr 2020 wurde Glossier der erste Beauty-Partner der Liga und ab der Saison 2022 blieb er der einzige. Hero Cosmetics wurde 2022 der erste Beauty-Sponsor des New York Liberty.

Tania Haladner, Sky-Vizepräsidentin für integriertes Marketing, sagte, der Deal des Teams mit Opulence Beauty werde „Sky-Spieler auf und neben dem Platz präsentieren, die WNBA mit zeitgenössischer Kultur und Schönheitstrends verbinden und ihre erstaunlichen Schönheitsprodukte und Augenpflege-Schulungen mit unseren Fans teilen.“ ."

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Opulence entstand aus der Schließung einer Lücke im Wimpernmarkt und aus Bedenken hinsichtlich der persönlichen Sicherheit.

Dr. Anika Goodwin, zertifizierte Augenärztin in Reidsville, North Carolina, und Gründerin von Opulence, hofft, den Deal mit Sky nutzen zu können, um Fans über Augenpflege aufzuklären. Goodwin begann Wimpernverlängerungen zu tragen, als sie als Chirurgin in Detroit arbeitete. Sie war sehr beschäftigt, wollte aber gepflegt aussehen – und Wimpern waren eine schnelle und einfache Möglichkeit, dies zu tun. Aber nachdem er jahrelang Extensions getragen hatte, brauchte Goodwin eine Veränderung.

Dr. Anika Goodwin, staatlich geprüfte Augenärztin und Gründerin von Opulence. (Diplomatische Unternehmen)

„Sie haben mir ziemlich viel Selbstvertrauen gegeben, als ich sie trug“, sagte Goodwin. „Ich entdeckte, wie viel Schaden ich im Laufe der Jahre an meinen natürlichen Wimpern angerichtet hatte. Das änderte jedoch nichts an meinem Wunsch, meine Wimpern zurückzuhaben.“

Nachdem sie verschiedene Arten ausprobiert hatte, machte sich Goodwin zunehmend Sorgen über die Produkte, die sie so nah an ihren Augen verwendete, und begann, mit Magnetstreifenwimpern herumzuspielen.

„Sie waren so schwer“, sagte sie. „Und da ich eine Bastlerin bin, habe ich mir eines meiner kleinen Skalpelle mit 11 Klingen geholt und angefangen, die Wimpern abzuschneiden und dünner zu machen. In meinem beruflichen Umfeld gab es viele Frauen, die Wimpern auch liebten, sich aber beim Kleben nicht wohl fühlten.“ Dinge an ihren Augen. Das war nicht nur eine bequemere Alternative für mich, sondern auch eine gesündere Art, meine natürlichen Wimpern zu pflegen und eine viel sicherere Methode als Kleber. Und so wurde Opulence geboren.“

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Goodwin und ihre magnetischen Wimpern traten in der 12. Staffel von „Shark Tank“ auf und erhielten finanzielle Unterstützung von Gastjurorin Kendra Scott. Evans‘ Marketingagent sah Goodwin in der Show und meldete sich.

Seitdem die beiden sich verbunden haben, ist die Partnerschaft gewachsen. Opulence hat Wimpernautomaten auf dem Campus von Louisville – Evans‘ Alma Mater – und hofft, nicht nur Sky-Fans Schönheit zu bieten, sondern auch den Platz von Sportlerinnen in der Schönheitslandschaft zu stärken.

„Ich denke, dass Frauen im Sport einfach nicht den gleichen Glanz, die gleiche Aufmerksamkeit und die gleiche öffentliche Anerkennung erhalten wie die Männer“, sagte Goodwin. „Sie trainieren, reisen, spielen ganze Spiele, schwitzen und gehen All-In und sehen dabei immer noch großartig aus. Das ist eine Leistung.“

Chicago Sky Guard Dana Evans am Medientag auf der Trainingsanlage des Teams am 10. Mai 2023 in Deerfield. (Brian Cassella / Chicago Tribune)

Für Evans sendet eine Schönheitsmarke, die sich für Sportler einsetzt, die Botschaft an Unternehmen auf der ganzen Welt, „an Frauen zu glauben und in sie zu investieren. Wir können so vielseitig sein.“ Sie trägt die Wimpern bei jedem Spiel.

Die Marke Opulence geht über Evans und die WNBA hinaus. KK Bransford, ein Wächter von Notre Dame, ist einer der Botschafter der Marke und bezeichnet Evans als eine ihrer Schönheitsinspirationen auf dem Platz. Die kämpfende irische Trainerin Niele Ivey, die für ihre Mode am Spielfeldrand bekannt ist, ermutigt ihre Spieler, gut auszusehen, sagte Bransford. Vor dem NCAA-Turnier ist es in Notre Dame Tradition, dass die Spieler ihre Nägel grün lackieren.

„Ich denke, es ist super wichtig, auf dem Platz so aussehen zu können, wie ich aussehen möchte“, sagte Bransford. „Im Fernsehen zu sein ist wahrscheinlich die größte Bühne, auf der die Leute uns sehen. Ich sehe, dass sich (die Wahrnehmungen) jetzt im Frauenfußball ändern, und ich bin einfach dankbar, das zu sehen.“

Wie geht es mit der Zukunft der Schönheit im Frauenbasketball weiter? Bransford, Evans und Jackson hoffen, dass andere Marken den Wert sowohl bei Sportlern als auch bei Fans erkennen werden.

Für Goodwin ging es bei der Arbeit mit Sportlern nicht nur darum, sie als Beauty-Influencer zu sehen, sondern sich mit dem zu verbinden, was sie „authentisch“ sind. Sie hofft, dass die Partnerschaft von Opulence mit Sky andere dazu befähigen und ermutigen wird, dasselbe zu tun und dazu beizutragen, mehr Möglichkeiten zu schaffen.

„Wer hat gesagt, dass der Frauensport glanzlos sein muss?“ fragte sie lachend.