In Erinnerung an George Riddle: Aufzutreten ist der größte Nervenkitzel von allen

(Anmerkung des Herausgebers: George Riddle, ein ehemaliger Einwohner von Goshen, starb am Freitag. Er war Schauspieler im Film und am Broadway. Dieser von Riddle verfasste Artikel erschien in einer Sonderausgabe von The Goshen News zum 200. Jahrestag vom 3. Juli 1981.)

Im Alter von 11 Jahren hatte ich nicht viel Kleingeld in der Tasche, daher fand die „Kiddie Matinee“ im alten Lincoln Theater, bei der zehn Zeichentrickfilme, ein „B“-Western und Kapitel 7 einer „Superman“-Serie gezeigt wurden, nicht statt meine Liste der Samstagsaktivitäten.

Aber im „B“-Western war an einem bestimmten Samstag Lash LaRue zu sehen, ein einzigartiger Cowboy-Star, der sich schwarz kleidete (die meisten Cowboy-Helden trugen Weiß) und die Bösewichte meist mit der Peitsche bekämpfte. Der Eintrittspreis betrug 14 Cent und ich hatte genau ein Viertel, genug, um mir für einen Cent eine Schachtel Popcorn zu gönnen.

Als ich an diesem Samstag beim Mittagessen ankündigte, dass ich ins Kino gehen würde, heulte mein kleiner Bruder Bobby, der 5 Jahre alt war. „Ich will auch gehen!“ Mein Herz sank. Hier war ich, ein sehr erwachsener 11-Jähriger, und stand vor der Aussicht, ein kleines Kind mitschleppen zu müssen. Ich war mir sicher, dass es meinen Stil, an dem ich arbeitete, einschränken würde. Mama sagte, ich könnte nicht gehen, ohne Bobby mitzunehmen. Angesichts der Vision von Lash LaRue, wie er den Gesetzlosen mit seiner Blacksnake-Peitsche Waffen aus den Händen riss, stimmte ich widerstrebend zu, Bobby mitzunehmen.

Der Manager des Lincoln Theaters muss ein kreativer Kerl gewesen sein, denn er organisierte samstags vor Beginn der Zeichentrickfilme einen „Talentwettbewerb“, wahrscheinlich um die Kinder davon abzuhalten, das Lokal zu zerstören, und ich hatte eigentlich vor, daran teilzunehmen Wettbewerb in der Hoffnung, den ersten Preis, eine Freikarte für die „Kiddie Matinee“ am nächsten Samstag sowie eine Schachtel Butterpopcorn zu gewinnen.

Aber jetzt, wo ich eine Kugel in Form eines fünfjährigen kleinen Bruders hinter mir herschleppte, war ich mir nicht sicher, ob mein Plan, am Wettbewerb teilzunehmen, eine so gute Idee war. Während ich die viereinhalb Blocks zum Theater lief, beschloss ich, trotzdem einzutreten und Bobbys Hilfe in Anspruch zu nehmen. Ich habe ihm den Text von „Mule Train“ beigebracht, einem aktuellen Lied, das von Frankie Lane populär gemacht wurde, und habe ihm beigebracht, wie man die Soundeffekte, das Schreien des Maultierhäuters und die Klatschgeräusche erzeugt. Wenn das Theater einen Block näher gewesen wäre, hätten wir nicht genug Proben gehabt!

Bei den meisten Teilnehmerinnen handelte es sich um „Mädchen“, ein Wort, das mit großer Abscheu ausgesprochen wurde, da ich noch immer von der heftigen Prügelstrafe schmerzte, die ich nur ein paar Wochen zuvor von Barbara, einer sich schnell entwickelnden Amazone in meiner Klasse, erhalten hatte Beleidigung bei einer zufälligen Bemerkung über die Größe ihrer Brust. Diese „Mädchen“ sangen Lieder wie „Sweet Little Buttercup“ und andere Sissy-Sachen. So wie sie kämpften, könnte man meinen, sie wüssten alle Texte der „Marine-Hymne“.

Das Publikum war an diesem Tag sehr unhöflich und redete entweder während der verschiedenen Lieder oder schrie: „Runter von der Bühne“ oder für einige Wiederholungstäter: „Oh neinoooo … nicht sie schon wieder!“ Und zur Abwechslung spielte das gesamte Publikum den allseits beliebten Himbeersound im Gleichklang, glaube ich.

Einige der Künstler konnten wegen des Lärms nicht fertig werden. Andere verließen weinend die Bühne und schlüpften auf ihre Plätze, in der Hoffnung, vor ihren Peinigern zu verschwinden. Ich dachte, Bobby und ich könnten es zumindest nicht schlimmer machen.

Unsere Zeit war endlich gekommen. Bobby begann mit seinen Maultierklatschgeräuschen, unserer Einführung, und ich begann so laut ich konnte zu singen, wobei Bobby in der Mitte der Strophe zu mir gesellte, und ich fügte zusätzliche benötigte Geräusche hinzu. Als wir fertig waren, merkte ich, dass das Reden und Schreien aufgehört hatte und es sogar höfliches Klatschen gab. Nachdem alle Teilnehmer aufgetreten waren, stellte der Manager uns alle auf, stellte sich hinter uns, hielt seine Hand über unsere Köpfe und winkte zum Applaus. Der Gewinner war derjenige, der den meisten Applaus erhielt.

Da Bobby und ich die Letzten gewesen waren und die Kinder sich darauf freuten, dass ihre Zeichentrickfilme losgingen, fand ich, dass unser Applaus ziemlich laut war. Dann wurde mir klar, dass wir das gemeinsame „We Won“ aufgelöst hatten. Der Manager überreichte uns beide Pässe für die Kindermatinee am nächsten Samstag und einen Gutschein für Butterpopcorn. Greifbarer Beweis dafür, dass George und Bobby Riddle an diesem Tag gewonnen haben. Tatsächlich haben wir drei oder vier Wochen hintereinander gewonnen, jedes Mal „Mule Train“ gesungen und jedes Mal weitere Soundeffekte hinzugefügt, Maultierhäuter brüllten und klapperten.

In diesem Sommer probierten wir mehrere verschiedene Lieder aus, nachdem wir es satt hatten, Woche für Woche „Mule Train“ zu machen. Ein anderes Lied, an das ich mich erinnere, war „Bippity, Boppity, Boo“ aus einem Walt-Disney-Film, und einmal, als meine kreativen Kräfte erschöpft waren, machten wir ein Medley aus Radio-Werbe-Jingles. Wir haben nur geprobt, während wir zum Theater gingen, also handelte es sich um kurze Werbespots. Einer war: „MmmmmMmmmm gut, MmmmmMmmm gut, das sind Campbell's Suppen, MmmmmMmmmm gut“ und ein anderer war „Verwenden Sie Ajax (Boom Boom) den schäumenden Reiniger (BaBaBa Bum Bum Bum Bum) Waschen Sie den Schmutz direkt im Abfluss!“ (BaBaBaBa Bum) Wir konnten anscheinend nicht verlieren, egal was wir taten.

Nachdem wir den Talentwettbewerb neun oder zehn Wochen in Folge gewonnen hatten, teilte uns der Manager schließlich mit, dass wir nicht mehr zur Teilnahme am Talentwettbewerb berechtigt seien, und erteilte uns eine Genehmigung für den Rest des Sommers. Aber das kostenlose Popcorn war vorbei!

Wir wurden ausgekauft, Bobby und ich. Ausverkauft! Vielleicht dachte er, wir hätten unseren Amateurstatus verloren, nachdem wir so oft hintereinander gewonnen hatten. Aber Bobby und ich gingen in Würde in den Ruhestand. Wir hatten den ganzen Sommer über unsere Freikarte für die „Kindermatinee“.

Aber etwas fehlte. Ich glaube nicht, dass Bobby und ich unseren Pass den Rest des Sommers sehr oft genutzt haben. Die Unterhaltung dort oben auf der Leinwand war nicht mit dem Nervenkitzel eines Auftritts zu vergleichen, und wir hatten diesen Nervenkitzel gekostet!

Der US-Kongress hat kürzlich einen Gesetzentwurf verabschiedet, der die Schuldenobergrenze auf 31,4 Billionen US-Dollar anhebt, zumindest bis Januar 2025. Der Kongress schuf die Schuldenobergrenze im Jahr 1917 und hat sie seit 1960 nach Angaben des Council on Foreign Relations 78-mal – jetzt 79-mal – angehoben . Glauben Sie, dass die Schuldenobergrenze immer noch einen sinnvollen Zweck erfüllt?